När avloppssystemet svämmar över – framtidens teknik kan bli räddningen

Sveriges avloppsledningsnät behöver kärlek. Många av rören under våra städer är gamla, otäta och skadade. Konsekvensen av brist på underhåll? Lika mycket oönskat tillskottsvatten – från regn, grundvatten och läckande dricksvattenledningar – rinner in i systemet som det avloppsvatten som faktiskt ska renas. Resultatet blir fördubblade flöden som kräver mer el, mer kemikalier och leder till fler bräddningar av orenat vatten direkt ut i sjöar och vattendrag.

Akut behov av nya teknik

Dagens metod för att upptäcka problemen – manuell filmning med kamera – är både tidskrävande, dyr och långt ifrån heltäckande. I mindre kommuner har ledningarna ofta inte granskats alls sedan de lades ned för flera decennier sedan. Behovet av en mer effektiv, objektiv och billig metod är därför akut.

Nu testas en ny väg - att använda vibrationsmätningar och akustiska analyser för att snabbt och utan intrång kunna kartlägga ledningarnas status. Tekniken har potential att revolutionera hur kommuner arbetar med underhåll. Genom sensorer, realtidsmätningar och maskininlärning kan VA-organisationer i framtiden få kontinuerlig information om när och var åtgärder krävs, och därmed förebygga miljöskador, driftstopp och översvämningar.

Ett projekt som pågår – snart i samhällsbyggarnas verktygslåda!

Det här projektet startade 2023 och leds av Annelie Hedström vid Luleå tekniska universitet i samarbete med flera kommuner och VA-bolag. Tillsammans utvecklar de nästa generations verktyg för ett mer hållbart och robust avloppssystem. Målet är att gå från reaktivt lappande och lagande till ett proaktivt underhåll som sparar resurser, skyddar miljön och stärker samhällets beredskap.

När resultatet är klart och dokumenterat kommer det bli en del av det legacy som innovationsprogrammet lämnar till Sveriges samhällsbyggare.